Les joies du Pokémon Go Fest Londres

Capital.

Les vitrines nouvellement introduites de Pokémon Go sont l'un de mes ajouts préférés au jeu depuis des années. En un mot, ce sont des classements locaux - une fonctionnalité qui a fait ses débuts dans NBA All-Stars du développeur Niantic - qui vous permet de montrer des Pokémon spécifiques et de gagner des récompenses dans le jeu. Ce qui est vraiment génial avec les Showcases, cependant, c'est leur conception intelligente avec une très faible barrière à l'entrée, ce qui signifie qu'il n'est pas nécessaire de rencontrer d'autres joueurs ou de cracher pour des objets premium pour s'impliquer. Cette facilité de participation a assuré le succès des Showcases, mais a également conduit à une sorte de révélation pour moi, car j'ai regardé mes classements locaux et lu des dizaines de noms de joueurs que je n'avais jamais vus dans ma région auparavant. Ce sont des gens qui ne font pas partie de mes groupes de raid locaux et dont les noms n'apparaissent pas régulièrement dans les gymnases, mais qui jouent et apprécient toujours le jeu tous les jours. Et le fait que cela soit possible est un bon signe de la popularité continue de Pokémon Go en général, je pense : un très large éventail de personnes jouent et s'amusent dans le jeu, et le font de différentes manières.

Cela n'est nulle part plus clair que le Pokémon Go Fest, qui a atterri à Londres pour la première fois ce week-end. Go Fest est le plus grand événement annuel du jeu et se déroule chaque été dans une sélection de villes, réunissant des dizaines de milliers de joueurs. L'événement de l'année dernière m'a emmené à Berlin pour découvrir une nouvelle ville. Cette fois, tout se passait beaucoup plus près de chez nous – mais le sentiment familier de faire partie d’une communauté géante de joueurs était tout aussi spécial. Comme vous vous en doutez, c'est au Go Fest que vous trouverez des participants désireux de travailler pendant des heures pour obtenir autant d'espèces rares, de Shiny et de hundos que possible. Mais c'est aussi là que j'ai rencontré des gens pour qui l'événement était simplement l'occasion de partager leur amour pour Pokémon et de passer une journée à se promener en famille et entre amis dans un parc urbain coloré.

Londres est déjà extrêmement bien équipée pour jouer à Pokémon Go, comme on peut s'y attendre d'une ville remplie de monuments, de sites historiques et de grands parcs urbains. Le fait que vous puissiez jouer à peu près n'importe où dans le centre a été un facteur dans lequel Niantic a divisé chaque billet journalier Go Fest entre une demi-journée dans la ville elle-même et une expérience plus organisée qui a rempli le Brockwell Park de Brixton. (C'était aussi un bon moyen de vendre deux fois plus de billets sans que Brockwell Park ne se sente à l'étroit.) Pour la partie ville, j'ai d'abord joué autour de Victoria, dérivant jusqu'à St James' Park qui offre une bonne boucle de marche autour de son lac, en évitant touristes et pélicans. Les joueurs de Pokémon Go étaient partout, chaque emplacement du jeu était éclairé et la première série de quêtes événementielles du jeu – pour débloquer Mega Rayquaza pour la première fois – était amusante. Chaque lobby de raid auquel j'ai participé s'est immédiatement rempli. C'était quelque chose de génial.

Mon après-midi a été passé à Brockwell Park avec des amis, explorant ses différentes zones et accomplissant la deuxième série de quêtes de l'événement, pour rencontrer le Pokémon mythique Diancie et le méga-évoluer également. Chaque centimètre carré du parc était rempli de PokéStops et la variété de Pokémon proposés était bien choisie, avec des types rares, de nouvelles créatures Shiny et des exclusivités régionales en abondance. Même les joueurs de Pokémon Go les plus hardcore avaient de quoi traquer, sans parler des joueurs qui profitaient simplement de l'environnement. Mais pour chaque groupe de fans dévoués qui se promenaient, il y avait une famille qui se promenait, un jeune enfant ravi d'avoir attrapé autant de Ronflex. Comme toujours, mes rencontres les plus mémorables de la journée ont été avec des gens plutôt qu'avec des créatures virtuelles. J'ai parlé avec des gens de Suède, du Danemark, des Pays-Bas et d'Allemagne, des familles qui jouaient ensemble, des couples de retraités. Au père qui aidait sa jeune fille à compléter son Kanto Pokédex, j'ai eu le plaisir d'échanger ce Tauros. À la famille avec les chapeaux Goomy assortis, un travail incroyable encore une fois.

Du point de vue du joueur, Go Fest est désormais une machine bien huilée - et Niantic semblait certainement être au top avec un signal téléphonique solide comme le roc disponible dans tout Brockwell Park et un mélange décent de choses à voir (on m'a dit la grande grotte glaciaire remplie de neige carbonique était un bon endroit pour se détendre lorsqu'il pleuvait samedi). Brockwell Park était également bien choisi, pensais-je, à seulement 10 minutes en train de Victoria et de bonne taille. Ce n'est peut-être pas aussi célèbre que Hyde Park ou d'autres endroits du centre de la capitale, mais je comprends que cela entraîne également des coûts de location de plusieurs millions et une liste d'attente de trois ans pour organiser votre événement. À l'étranger, le plus gros problème du Go Fest cette année a été la vague de chaleur au Japon, qui a incité Niantic à donner des conseils de santé aux participants au Go Fest qui se déroule simultanément à Osaka.